Le Merlot
Zone Géographique
Le Cépage
Le Merlot est un cépage permettant d'obtenir des vins ronds, puissants, riches en alcool et en couleur, relativement peu acides.
Les vins issus de merlot sont souples, longs et généreux en bouche avec des tanins distingués et possèdent un beau potentiel de vieillissement.
Tout ce que vous devez savoir sur le Merlot, un cépage typique de Bordeaux à l'origine de grands vins rouges
Le Merlot est un cépage rouge que l'on retrouve principalement dans la région de Bordeaux, aux côtés du Cabernet Sauvignon.
On le retrouve également dans de nombreuses régions du monde. Le Merlot est un raisin apprécié pour sa capacité d'adaptation aux différents climats et l'excellent rapport qualité/prix des vins qu'il produit.
En fonction de sa situation géographique dans le vignoble Bordelais, le Merlot peut être velouté ou riche et boisé. Découvrez l'essentiel sur ce cépage rouge, des méthodes de culture et de vinification, aux accords mets et vins.
L'origine du Merlot
La première mention enregistrée du Merlot a été faite au 19ème siècle en France, mais les historiens estiment que son origine remonte à 1784.
Son nom est un dérivé de "merle" ou "merlau" qui désignent les petits oiseaux noirs que l'on retrouve dans la région.
On a également retrouvé de nombreux écrits dans la France entière et faisant allusion au "jeune merle" ou au "petit merle" qui laissent supposer de la rapide expansion du cépage à cette époque.
Quel goût a le vin de Merlot ?
De par sa capacité d'adaptation aux différents climats, le Merlot peut avoir un goût bien différent en fonction de l'exposition des vignes et des méthodes de vinification.
Mais en général, on peut dire que le Merlot produit du vin rouge plutôt sec, moyennement corsé à corsé. Son niveau d'acidité est modéré, tout comme son taux d'alcool.
Les tanins sont doux mais présents en bouche.
Les meilleurs vins de Merlot sont complexes et dévoilent des saveurs variées, allant des herbacées aux fruits rouges, en passant par le cacao, la vanille et le cèdre lorsqu'il est vieilli en fût de chêne.
La robe du Merlot
Le Merlot est facilement reconnaissable par sa couleur d'un rouge profond que l'on doit à la peau du raisin qui est utilisée lors de la macération.
Jeune, le vin de Merlot est semi-opaque à opaque et tend vers la couleur rubis. Sa robe est plus claire que celle du Cabernet Sauvignon mais plus profonde que celle du Pinot Noir.
Dans le cas d'un vin issu d'un assemblage, il est possible de savoir s'il contient du Merlot par la présence d'un reflet dans les tons brique/orange sur le bord du verre.
Avec les années, le Merlot perd sa pigmentation et sa brillance, pour devenir grenat. À noter enfin que de rares vins blancs et rosés sont également produits avec du Merlot.
Quels plats servir avec du Merlot ?
Le Merlot se distingue des autres vins rouges par sa grande polyvalence.
Il s'agit d'un vin facile à boire, qui se marie aussi bien avec de la viande rouge que de la viande blanche.
Les Merlot les plus corsés, à la teneur en alcool plus élevée, subliment des viandes au goût prononcé comme le bœuf, l'agneau et la viande de gibier.
Le degré d'alcool du vin de Merlot
Le degré d'alcool du Merlot dépend des conditions climatiques et de son degré de maturité lors des vendanges.
Les vins issus de régions plus fraîches présentent en général un degré d'alcool entre 13 et 14% tandis que ceux cultivés dans les régions chaudes s'approchent davantage des 14,5%.